Διαβάζοντας τις σημερινές ειδήσεις, μπορεί να σκεφτεί κανείς ότι ο κόσμος μας «κατευθύνεται προς τη λάθος κατεύθυνση» - ακόμη και στην Αμερική οι γυναίκες αισθάνονται την ανάγκη να διαδηλώσουν για ισότητα, ο θρησκευτικός φονταμενταλισμός συνεχίζει να καταδιώκει πολλές κοινωνίες και ακούμε αναφορές καταπίεσης σε τόσα πολλά μέρη . Παρά αυτά τα προβλήματα, ωστόσο, το μέλλον φαίνεται πραγματικά πολύ θετικό με πολλούς τρόπους. Εδώ είναι τρεις από τις προβλέψεις μου:
1. Το μέλλον είναι γυναικείο.
Ενώ ο σημερινός κόσμος κυριαρχείται από άνδρες, οι παλιοί λόγοι για τους άνδρες που απολαμβάνουν δυσανάλογη δύναμη και επιρροή εξαφανίζονται γρήγορα και οι παράγοντες που ευνοούν την επιτυχία των γυναικών αυξάνονται. Στην εποχή της πληροφορίας, η ωμή δύναμη - κάποτε κρίσιμη για την επιβίωση - καθίσταται πολύ λιγότερο σημαντική από το καλό μυαλό.
Παρομοίως, οι σύγχρονες γυναίκες μπορούν να εργάζονται όλο και περισσότερο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και αντιμετωπίζουν λιγότερους κινδύνους κατά την αναπαραγωγή από ό, τι οι πρόγονοί τους για σχεδόν όλη την ανθρώπινη ιστορία. Οι γυναίκες είναι ελεύθερες να ακολουθήσουν τα όνειρά τους - οι γυναίκες που δεν παντρεύονται και «παράγουν κληρονόμους» για τους συζύγους τους δεν αντιμετωπίζονται ως λανθασμένοι και κακοποιημένοι όπως ήταν κάποτε.
Ταυτόχρονα, οι εργασίες που κυριαρχούνται συχνά από τα αρσενικά λόγω της ανάγκης για σωματικό μυ εξαφανίζονται και συχνά είναι οι πρώτες που μειώνονται κατά τη διάρκεια της ύφεσης. Κατά τη διάρκεια της ύφεσης του 2008, για παράδειγμα, οι άνδρες έχασαν πολύ περισσότερες θέσεις εργασίας από ό, τι οι γυναίκες.
Σκεφτείτε πόσες θέσεις εργασίας κατέχουν δυσανάλογα άντρες σε εργοστάσια, αποθήκες και ναυτιλιακές εγκαταστάσεις θα αντικατασταθούν από ρομπότ μέσα στα επόμενα 20 χρόνια. Ως ένα μόνο παράδειγμα, το 95% των οδηγών φορτηγών στις ΗΠΑ είναι άνδρες. Πόσα από αυτά θα απασχοληθούν όταν τα αυτοκινούμενα φορτηγά γίνουν ο κανόνας;
Εν τω μεταξύ, η οικονομία της πληροφορίας δημιουργεί μια τεράστια αύξηση στον αριθμό των θέσεων εργασίας που απαιτούν δημιουργικότητα και τη συνεργατική εργασία του νου - στοιχεία πολύ πιο δύσκολο να αυτοματοποιηθούν από τις συνήθεις εργασίες και, σύμφωνα με τις μελέτες, οι γυναίκες ευνοούν τις γυναίκες έναντι των ανδρών.
Ο δυτικός κόσμος είναι επίσης όλο και λιγότερο θρησκευτικός με την ορθόδοξη έννοια και, στη Δύση, πολύ λιγότεροι Millennials και Gen Zers - οι γενιές του μέλλοντος - δέχονται οποιαδήποτε μορφή «θεσμού σεξισμού» από ό, τι οι προκάτοχοί τους σε οποιαδήποτε άλλη φορά στη σύγχρονη ιστορία.
Συνδυάστε το με το γεγονός ότι, στη δεκαετία του 1950, οι γυναίκες αποτελούσαν μόνο το ένα τρίτο περίπου του αμερικανικού εργατικού δυναμικού και τώρα αποτελούν σχεδόν το ήμισυ του (ακόμη και πιθανώς, για πρώτη φορά στην ιστορία, έχοντας γίνει, τουλάχιστον προσωρινά, η πλειοψηφία των το αμερικανικό εργατικό δυναμικό), και, με το γεγονός ότι οι γυναίκες κερδίζουν τώρα πολύ περισσότερα πτυχία κολλεγίων και πτυχίων από τους άνδρες - και είναι προφανές ότι οι γυναίκες θα κυριαρχήσουν στο μέλλον. Ακόμα και τα πεδία που υποφέρουν από τρομερό σεξισμό (συμπεριλαμβανομένου του τομέα της τεχνολογίας και του Χόλιγουντ) αλλάζουν.
Ενώ θα υπάρξουν κτυπήματα στην πορεία - και ο τρίτος κόσμος αντιμετωπίζει σίγουρα μεγάλες προκλήσεις για την εξέλιξη προς την ισότητα - η τάση είναι σαφής. Με λίγα λόγια, οι λόγοι που οι άνδρες έγιναν το κυρίαρχο σεξ πολιτικά και οικονομικά εξαφανίζονται και παράγοντες που ευνοούν τις γυναίκες αυξάνονται - αυτοί οι παράγοντες θα δημιουργήσουν έναν πολύ διαφορετικό κόσμο για τις μελλοντικές γενιές.
2. Το μέλλον είναι αυτοματοποιημένο.
Η εποχή του αυτοματισμού έφτασε και το φως της ημέρας φτάνει πολύ πιο γρήγορα από ό, τι πολλοί θέλουν να πιστέψουν.
Πάρτε για παράδειγμα αυτοκινούμενα φορτηγά και αυτοκίνητα. Εκτός από την αλλαγή των σκέψεών μας σχετικά με την ιδιοκτησία και τη μεταφορά αυτοκινήτων, θα αλλάξουν δραματικά την ταχύτητα με την οποία ταξιδεύουμε, καθώς και πολλές πτυχές των στάσεων ανάπαυσης, των πρατηρίων καυσίμων, της ασφάλισης αυτοκινήτων και πολλών άλλων εξαρτημένων επιχειρήσεων. Πόσα άτομα θα χρειαστούν σε εργοστάσια προσωπικού, στη βιομηχανία φορτηγών, στις κατασκευές και σε άλλες βιομηχανίες με σωματική εργασία 20 χρόνια στο δρόμο;
Βλέπουμε ήδη βελτιωμένη αυτοματοποιημένη εφοδιαστική και αποθήκες με ρομπότ που επιτρέπουν σε καταστήματα όπως η Amazon να πωλούν όλα τα αγαθά σε όλη τη χώρα με εξαιρετική απόδοση. Πρόσφατα, η Amazon άνοιξε ακόμη και ένα κατάστημα χωρίς ταμείο στο Σιάτλ. Πόσες θέσεις εργασίας θα υπάρχουν σε 20 χρόνια έναντι τώρα; (Κατά ειρωνικό τρόπο, η αυτοματοποιημένη τεχνολογία αγοράς καταστημάτων είναι μια πρόοδος που πιθανότατα θα επηρεάσει περισσότερες γυναίκες από τους άνδρες.)
Δυστυχώς, οι πολιτικοί μας φαίνεται να έχουν κολλήσει στο παρελθόν. Στη δική μου πόλη, για παράδειγμα, είναι παράνομο να πωλούν τα τοπικά καταστήματα πολλά προϊόντα την Κυριακή, αλλά η Amazon μπορεί να επεξεργαστεί παράδοση την ίδια μέρα για τα ίδια αντικείμενα, ενώ οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι δεν φαίνεται να παρατηρούν μεγαλύτερο αριθμό κενών βιτρίνων . Πόσο συχνά διαφωνούν σχετικά με τους νόμους για τους κατώτατους μισθούς αντί για το πώς να επανεκπαιδεύσουν τους μισθωτούς για νέους ρόλους όταν ο αυτοματισμός σκοτώσει οριστικά πολλές από τις δουλειές τους; Οι επιτυχημένες κοινωνίες πρέπει να μεταμορφωθούν για την εποχή του αυτοματισμού - αυτό που βλέπουμε σήμερα είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
3. Το μέλλον είναι δωρεάν.
Παρά τη συνεχιζόμενη παρουσία τρομερή βία σε ορισμένα μέρη του κόσμου, ο κόσμος στο σύνολό του είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο ειρηνικός από ποτέ. Ακόμα και με όλα τα προβλήματά μας, οι ελεύθερες χώρες συνεχίζουν να ηγούνται του κόσμου σε σχεδόν κάθε θετική πτυχή - από την παραγωγικότητα ανά άτομο, στην ιατρική πρόοδο, στις τεχνολογικές επαναστάσεις και την καινοτομία. Η τεχνολογία - όπως οι πανταχού παρούσες φορητές συσκευές που μπορούν να κρατήσουν τους ανθρώπους απασχολημένους, ενώ διαφορετικά θα προκαλούσαν προβλήματα - βοήθησε επίσης στη μείωση του εγκλήματος σε μεγάλο μέρος του δυτικού κόσμου - γεγονός που κάνει επίσης τους ανθρώπους πιο ελεύθερους. Ακόμη και το blockchain είναι ένα σημάδι μεγαλύτερης ελευθερίας: Οι άνθρωποι μπορούν να οργανώσουν νομίσματα και συστήματα εμπιστοσύνης χωρίς να τους επιβλέπει μια κυβέρνηση ή μια μεγάλη εταιρεία.
Καθώς οι γυναίκες αυξάνουν την επιρροή τους σε όλο τον κόσμο και καθώς η τεχνολογία ενώνει τον κόσμο όσον αφορά τις επικοινωνίες σχετικά με την ποιότητα ζωής και τη διαθεσιμότητα προηγμένων τεχνολογιών, ο κόσμος θα γίνει πιο ελεύθερος. Η ελευθερία και οι ελεύθερες οικονομίες δημιουργούν οικονομική ευημερία, αλλά δημιουργούν επίσης προκλήσεις: η Αμερική πρέπει να προετοιμαστεί για την ημέρα που ο πληθυσμός της θα ανταγωνιστεί με δισεκατομμύρια περισσότερους ανθρώπους που ζουν σε ελεύθερες κοινωνίες. Ο αντίκτυπος της παγκοσμιοποίησης που έχουμε δει μέχρι σήμερα είναι μικρός σε σύγκριση με αυτό που θα έρθει όταν ο κόσμος είναι πιο ελεύθερος - και αυτό μπορεί να έρθει νωρίτερα από ό, τι περιμένουμε.
Στο θέμα του μέλλοντος, έχω κάποια προσωπικά νέα για να ανακοινώσω: Αυτό το άρθρο θα είναι το τελευταίο μου για Inc. Από αύριο θα δημοσιεύσω τα άρθρα μου στον προσωπικό μου ιστότοπο και μπορείτε επίσης να με ακολουθήσετε στο Twitter, το Instagram και το Facebook. Μου άρεσε πολύ να μοιράζομαι αυτό το ταξίδι μαζί σας τα τελευταία έξι χρόνια, και είμαι ευγνώμων τόσο για την προσοχή που δώσατε στο γράψιμό μου, όσο και για τη συμμετοχή μου σε συζητήσεις μέσω μέσων κοινωνικής δικτύωσης και email. Ανυπομονώ να μείνω σε επαφή.