Παρόλο που δεν είχα το προνόμιο να υπηρετώ στην ίδια ομάδα με τον Chris ενώ ήμουν μέλος της κοινότητας SEAL, γνωριστήκαμε αρκετά καλά μετά την αποχώρηση από το Ναυτικό. Ο Chris και εγώ συνεργαστήκαμε επίσης στο reality show του NBC Αστέρια Κερδίστε ρίγες , όπου εμείς και άλλοι επαγγελματίες ειδικών επιχειρήσεων, ζευγαρώσαμε με διασημότητες όπως ο Nick Lachey, ο Terry Crews, ο Dean Cain και ο Todd Palin. Η παράσταση συγκέντρωσε με επιτυχία σημαντικά χρηματικά ποσά για σημαντικές φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως το Wounded Warrior Project. Διάβασα το βιβλίο του Chris ενώ γυρίζαμε την παράσταση, η οποία μας έδωσε αρκετό χρόνο για διάλογο και ανάλυση.
Όταν έμαθα ότι έκαναν μια ταινία βασισμένη στο βιβλίο του Κρις, η συνηθισμένη σκέψη μου μπήκε στο μυαλό: Το Χόλιγουντ θα απεικονίσει με ακρίβεια τον χαρακτήρα του και την ιστορία που πρέπει να ειπωθεί; Μπορώ να διαβεβαιώσω όλους ότι η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση είναι ξεκάθαρα, ναι. Είχα την ευκαιρία να πάρω ένα πρώιμο αντίγραφο της ταινίας και το έχω δει οκτώ φορές - η γυναίκα μου τελικά τράβηξε το βύσμα σε αυτό το κρίμα.
Ο τρόπος με τον οποίο σκηνοθετήθηκε η ταινία, σε συνδυασμό με εξαιρετικές ερμηνείες των Bradley Cooper, Sienna Miller και του υπόλοιπου ηθοποιού, έφτιαξαν μια καρδιά που στενοχώρησε και μια βαθιά ακριβή απεικόνιση των εξωτερικών και εσωτερικών μαχών που αντιμετωπίζουν οι άντρες και οι γυναίκες μας. Για να μην αναφέρουμε τις ακόμη μεγαλύτερες θυσίες που έγιναν από τις οικογένειες και τους αγαπημένους τους στο σπίτι.
Ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους αυτή η ταινία είναι τόσο σημαντική, σε σύγκριση με άλλες πολεμικές ταινίες, είναι ότι ξοδεύει σημαντικό χρόνο για την ανάπτυξη χαρακτήρων και ενημερώνοντας πραγματικά το κοινό ποιος ήταν ο Chris και η Taya (και θα είναι πάντα) ως δύο ενωμένες ψυχές . Στην ουσία, δεν βλέπετε μόνο μια πολεμική ταινία αλλά μια ιστορία αγάπης. Παίρνετε μια πραγματική κατανόηση του πόνου της απώλειας και της θυσίας και της δύναμης που απαιτείται για να είστε μια οικογένεια που εξυπηρετεί τη χώρα μας κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Και φυσικά υπάρχει η απεικόνιση του Μπράντλεϊ Κούπερ του Κρις. Έχω παρακολουθήσει αρκετές συνεντεύξεις με τον Μπράντλεϊ και την Τάγια τώρα, εκτός από τη συνομιλία με άλλους τύπους της κοινότητας, και όλοι, συμπεριλαμβανομένου και εγώ, έχουν πει το ίδιο πράγμα: «Υπάρχουν στιγμές που ξέχασα ότι παρακολουθούσα τον Μπράντλεϊ Κούπερ και όχι τον Κρις ο ίδιος.' Κατά τη γνώμη μου, η απόδοση του Cooper έδωσε μεγάλη τιμή στη μνήμη του Chris και στην κοινότητα της SEAL στο σύνολό της.
Ο Κούπερ συνέλαβε τα πάντα, από το υπέροχο τράβηγμα του Τέξας, τη νότια γοητεία και την τάση για περιθωριακή πολιτική ανακρίβεια, μέχρι το μόνιμο κομμάτι της Κοπεγχάγης που ευλόγησε για πάντα το κάτω χείλος του. Για έλλειψη καλύτερου όρου, ήταν τέλειο. Ακόμα και κατά τη μαγνητοσκόπηση Αστέρια Κερδίστε ρίγες , οι παραγωγοί θα παρακαλούσαν τον Κρις να αφαιρέσει τη βουτιά του, αλλά δεν το έκανε ποτέ. Και όπως λένε, η παράσταση πρέπει να συνεχιστεί. Ο Θεός να σε ευλογεί, Κρις.
Δεν μπορώ να ξεχάσω να αναφέρω την απεικόνιση της Siaya Miller για την Taya. Ο Τάγια παρείχε στη Σιένα κάθε email και επιστολή που ανταλλάσσουν οι δύο κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εργασιών του, δίνοντάς της ένα σταθερό πλαίσιο για τη βαθιά αγάπη και τη σύνδεσή τους, καθώς και τους αγώνες που συνδέονται με αυτό το επίπεδο υπηρεσίας.
Λίγο καιρό μετά τη μαγνητοσκόπηση της παράστασης, ο Κρις δολοφονήθηκε τραγικά σε ένα όπλο έξω από το Ντάλας. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους ο Chris συνέχισε να εξυπηρετεί μετά τη έξοδο ήταν να καθοδηγεί άλλους νεαρούς βετεράνους που τραυματίστηκαν ή αγωνίστηκαν με το PTSD. Όπως λένε, καμία καλή πράξη δεν τιμωρείται. Πυροβολήθηκε από το ίδιο το άτομο που προσπαθούσε να βοηθήσει. Υποθέτω ότι ο Θεός τον καλούσε σπίτι, αλλά είναι δύσκολο να κατανοήσουμε τέτοια πράγματα.
Η σύζυγός μου, η οικογένειά μου και είχα το προνόμιο να παρευρεθούμε στην κηδεία του στο Στάδιο AT&T του Ντάλας, όπου εκατοντάδες φίλοι, οικογένεια και μέλη της κοινότητας SEAL συγκεντρώθηκαν για να αποτίσουν φόρο τιμής. Οι πρώην συμπαίκτες του και η οικογένειά του έδωσαν πολλές υπέροχες ομιλίες προς τιμήν του «The Legend». Ενθαρρύνω τον καθένα, ακόμα και τον αμυδρά της καρδιάς, να δει αυτή την ταινία.
RIP αδελφός.
