Στις 18 Σεπτεμβρίου, η Toys 'R' Us υπέβαλε αίτηση για πτώχευση στο Κεφάλαιο 11 και συγκλόνισε την εποχή των διακοπών πριν ξεκινήσει. Φαίνεται ότι η πτώχευση οφειλόταν σε συνδυασμό του χρέους της 5 δισ. Δολαρίων της εταιρείας, της αδυναμίας της να συμβαδίζει με τους διαδικτυακούς λιανοπωλητές και την αποτυχία της εταιρείας να προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές με μεγάλα καταστήματα κουτιών.
Αλλά ποιο ήταν το τελευταίο καρφί στο φέρετρο για αυτόν τον τεράστιο λιανοπωλητή παιχνιδιών;
Μπορεί να οφείλεται στην αποτυχία της εταιρείας να επενδύσει στον δικό της ψηφιακό μετασχηματισμό. Μια προηγούμενη επένδυση σε προσφορές ηλεκτρονικού εμπορίου και εμπειρίες καναλιών omni θα μπορούσε να έχει σώσει το Toys 'R' Us από έναν πρώιμο τάφο.
Αλλά για να καταλάβουμε πραγματικά τι πήγε στραβά, ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά κρίσιμα γεγονότα στο χρονοδιάγραμμα Toys 'R' Us:
1978: Τα παιχνίδια «R» Us δημοσιεύονται.
Στα μέσα της δεκαετίας του '80 - στα μέσα της δεκαετίας του '90: Το Toys 'R' Us είναι ένας δολοφόνος κατηγορίας στον τομέα του.
1998: Η Wal-Mart χτυπά την Toys 'R' Us για τον τίτλο του κορυφαίου πωλητή παιχνιδιών στις ΗΠΑ.
2005: Η Toys 'R' Us παίρνει μια αποφασιστική απόφαση να πάει ξανά από το δημόσιο στο ιδιωτικό σε μια συμφωνία εξαγοράς 6,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το σχέδιο για αυτήν την εξαγορά ήταν να ενισχύσει τις πωλήσεις και να αυξήσει τις προσφορές μετοχών, έτσι ώστε οι επενδυτές να μπορούν να εξαργυρώσουν.
2010: Η εταιρεία προσπαθεί να δημοσιοποιήσει ξανά, αλλά αργότερα αποσύρεται λόγω πτώσης των πωλήσεων.
2015: Η Toys 'R' Us αναλαμβάνει τον τέταρτο νέο Διευθύνοντα Σύμβουλο σε 16 χρόνια για να προσπαθήσει να βοηθήσει την εταιρεία που αντιμετωπίζει προβλήματα.
2017: Η εταιρεία ανακοινώνει την κατάθεση πτώχευσης.
Από αυτό το χρονοδιάγραμμα, φαίνεται ότι η αρχική απειλή προήλθε από τα μεγάλα καταστήματα κουτιών, αλλά, αρκετά ενδιαφέρον, το Amazon Prime ξεκίνησε την ίδια χρονιά ξανά το Toys 'R' Us. Η έλλειψη ανάπτυξης στο ηλεκτρονικό εμπόριο φαίνεται ότι τελείωσε τότε αυτό που ξεκίνησε η Walmart το 1998 (και τώρα ακόμη και η Walmart αγωνίζεται να ανταγωνιστεί στον χώρο του ηλεκτρονικού εμπορίου).
Θα μπορούσε το κατάστημα παιχνιδιών να είχε αποτρέψει την πτώχευση επενδύοντας σε ψηφιακά το 2005; Φυσικά, δεν θα ξέρουμε την απάντηση σίγουρα, αλλά με βάση την εμπειρία μου που εργάζομαι στο Centric Digital, υπάρχουν πολλές μέθοδοι στις οποίες θα μπορούσε να επικεντρωθεί η εταιρεία για να τις βάλει σε καλύτερη θέση τόσο από ανταγωνιστική όσο και από οικονομική άποψη. Εδώ είναι μερικές λεωφόροι που θα μπορούσαν να έχουν πέσει:
Επένδυση στη στρατηγική ηλεκτρονικού εμπορίου
Πρόκειται για έναν μη εγκέφαλο και θα έπρεπε να είχε ληφθεί πιο σοβαρά πριν από το 2017. Ακόμη και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Toys 'R' Us, David Brandon, παραδέχτηκε ότι η εταιρεία είχε αργήσει στο παιχνίδι ηλεκτρονικού εμπορίου δήλωση Ορισμένοι οργανισμοί αναγνωρίζουν γρηγορότερα από άλλους, υπάρχουν αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι πελάτες θέλουν να επικοινωνήσουν και στον τρόπο με τον οποίο οι πελάτες θέλουν να αγοράσουν προϊόντα. Μας πήρε μάλλον λίγο. '
Ενώ το Toys 'R' Us ενημέρωσε και βελτιστοποίησε την εμπειρία χρήστη για τον ιστότοπό τους νωρίτερα αυτό το έτος, η ζημιά έγινε. Η διασφάλιση ότι οι πελάτες σας έχουν μια απρόσκοπτη εμπειρία ηλεκτρονικού εμπορίου είναι ζωτικής σημασίας. Για οποιεσδήποτε εταιρείες που δεν επενδύουν επί του παρόντος στις διαδικτυακές τους εμπειρίες αγορών, ο καλύτερος χρόνος για επένδυση σε αυτό ήταν πριν από 15 χρόνια. Η δεύτερη καλύτερη στιγμή είναι τώρα.
Παρέχοντας μια εμπειρία καναλιού omni
Εάν οι πελάτες θέλουν να πάρουν τις καλύτερες τιμές, θα πάνε στο Amazon, στο Target ή στο Walmart για τα παιχνίδια τους. Αλλά αν ένας πελάτης ψάχνει κάτι ιδιαίτερο ή χρειάζεται εξατομικευμένη καθοδήγηση, θα κατευθυνθεί προς ένα τοπικό κατάστημα παιχνιδιών και θα είναι πρόθυμος να πληρώσει περισσότερο από τη χαμηλότερη τιμή για εξαιρετική εξυπηρέτηση.
Δυστυχώς, η Toys 'R' Us δεν παρείχε καμία από αυτές τις λύσεις στους πελάτες. Οι τιμές τους δεν ήταν ανταγωνιστικές, ωστόσο προσέφεραν την ίδια εμπειρία στο κατάστημα με ένα μεγάλο κουτί. Αυτό που θα έπρεπε να είχαν κάνει ήταν να χρησιμοποιήσουν το ψηφιακό για να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ αυτών των δύο επιλογών.
Η εταιρεία θα μπορούσε να παρέχει μια προσωπική ψηφιακή εμπειρία στο κατάστημα για τους αγοραστές μέσω μιας εφαρμογής για κινητά που θα είχε προσαρμόσει το ταξίδι για ψώνια. Οι δυνατότητες για κινητά θα μπορούσαν να είχαν χρησιμοποιηθεί για να καθοδηγήσουν γονείς ή παιδιά στο κατάστημα, να προσφέρουν έναν χάρτη στα προτεινόμενα παιχνίδια με βάση την προηγούμενη συμπεριφορά ή να παρέχουν κουπόνια μέσω RFID. Αυτό θα ήταν διαφορετικό από οτιδήποτε παρείχε είτε η Amazon είτε η Walmart, και θα μπορούσε να κρατήσει το Toys 'R' Us μπροστά από το παιχνίδι.
Εξερεύνηση πρόσφατων ψηφιακών τάσεων
Όταν το Pokémon Go πήρε τον κόσμο από καταιγίδα, πού ήταν το Toys 'R' Us; Αυτή θα ήταν η τέλεια ευκαιρία για τον έμπορο λιανικής να συνεργαστεί με το Pokémon franchise και να δημιουργήσει διαδραστικές εμπειρίες AR για τους πελάτες τους ενώ βρίσκονται στο κατάστημα. Μόνο τώρα, ένα χρόνο αργότερα, το Toys 'R' Us κυκλοφορεί μια ικανότητα AR, το Play Chaser ™ - μια εφαρμογή τυχερού παιχνιδιού που θα μετατρέψει τα καταστήματα σε μια διαδραστική παιδική χαρά. Αυτή η προσπάθεια φαίνεται να είναι πολύ μικρή, πολύ αργά.
Τελική λέξη
Οι εταιρείες που δεν επενδύουν στον ψηφιακό μετασχηματισμό του οργανισμού τους είναι πιο πιθανό να είναι ευάλωτες σε διαταραχές στην αγορά. Η Toys 'R' Us θα έπρεπε να είχε αναπτύξει μια ψηφιακή στρατηγική που θα εξυπηρετούσε τους πελάτες τους και θα προσελκύσει προοπτικές πριν απογειωθεί η Amazon. Η έλλειψη εστίασης σε αυτόν τον τομέα έκανε το συντριπτικό χρέος και την αδυναμία ανταγωνισμού με γίγαντες όπως η Amazon, η Walmart και η Target ανυπέρβλητες. Η επένδυση σε ψηφιακές δυνατότητες θα έκανε την εταιρεία πιο ευέλικτη και θα παρείχε στους πελάτες τους τους τύπους εμπειριών που αναζητούσαν.
