Το 1973, ο Mike Sinyard ήταν απόφοιτος σχολής επιχειρήσεων από το Σαν Χοσέ Πολιτεία με μια ισχυρή εσωτερική δυσαρέσκεια που προκάλεσε ο αντιπολιτισμικός τρόπος ζωής του. Προτίμησε να ταξιδεύει γύρω από το SoCal στο μίνι λεωφορείο Volks του, ντροπαλό του, ή σε ποδήλατα υπαίθριας αγοράς που θα επισκευάσει. Τελικά πούλησε το VW το 1973, ώστε να μπορεί να κάνει ποδηλασία στην Ευρώπη.
Στο τέλος του ταξιδιού στην Ιταλία, ο Sinyard είχε περίπου 1,500 $ από την πώληση του VW. Τότε όταν ο φοιτητής των επιχειρήσεων βρήκε τα εργαλεία του. Γνώρισε μια τρίγλωσση ελβετική γυναίκα και την πήρε σε έναν κατασκευαστή εξαρτημάτων ποδηλάτων για να μεταφράσει μια συμφωνία που είχε πραγματοποιήσει - εξάγοντας ανταλλακτικά ποδηλάτων Cinelli στις ΗΠΑ για τον αυξανόμενο αριθμό σοβαρών ποδηλατών όπως ο ίδιος. Επέστρεψε στο Σαν Χοσέ, και σύντομα εισήγαγε και άλλους ντροπαλούς πόντους, ζητώντας από τοπικά καταστήματα ποδηλάτων να πληρώσουν μπροστά για να χρηματοδοτήσουν τις παραγγελίες.
Ο Sinyard δούλεψε μόνος του σε ένα τρέιλερ που μοιράστηκε με διάφορους συγκατοίκους, παρακολουθώντας παραγγελίες χωρίς υπολογιστή. Σε κοντινή απόσταση, η Silicon Valley διπλασίαζε τη χωρητικότητα RAM κάθε 18 μήνες, αλλά η Sinyard έφτασε τις πωλήσεις των 18 εκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το τέταρτο έτος, ενώ έφερε όλη τη λειτουργία σε διαφορετικό είδος μνήμης. «Δεν υπήρχε μεταφορά γνώσης», λέει. «Ήταν όλα στο μυαλό μου».
Το Specialized έγινε Specialized όταν ο Sinyard αποφάσισε να προμηθεύσει παχιά, ανθεκτικά ελαστικά από την Ιαπωνία που θα πουλούσε με τη δική του μάρκα. Δημιούργησε επίσης μια αποστολή: Εάν η Specialized επρόκειτο να πουλήσει κάτι, θα ήταν το καλύτερο διαθέσιμο στα κράτη.
Η αποστολή οδήγησε αναπόφευκτα σε πλήρη ποδήλατα - από ποδήλατα βουνού με λάστιχα έως αγωνιστικά οχήματα. Τα κορυφαία ποδήλατα δρόμου πουλάνε για περισσότερα από 10.000 $, αλλά τα περισσότερα μοντέλα είναι πιο προσιτά.
Σήμερα, υπάρχει ένα ιερό στο VW του Sinyard στο γραφείο της εταιρείας στο Morgan Hill της Καλιφόρνια. Το τρέιλερ έχει δώσει θέση σε ένα σύγχρονο συγκρότημα που στεγάζει 400 υπαλλήλους. Ο Sinyard, 69 ετών, παραμένει στο τιμόνι της εταιρείας 1.600 $ / ντροπαλός, ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων - μιας που εξακολουθεί να καθοδηγείται από την ώθηση και τη διαίσθηση του ιδρυτή της.
Ένας εκτελεστικός στενός του Sinyard τον περιγράφει ως «τρελό εμπνευσμένο» και «λαμπρά τρελός.» «Δεν υπάρχουν αναλυτικά στοιχεία για να σας πούμε για κάτι που δεν έχει εφευρεθεί», λέει ο Sinyard. «Βασιζόμαστε πολύ στο να παρατηρούμε τους αναβάτες και να βλέπουμε τι τους αρέσει. Θέλουμε να κάνουμε πράγματα που ο κόσμος δεν ονειρεύτηκε καν. '
Αυτό που ισοδυναμεί με όλα αυτά είναι μια πολύ λειτουργική φυλή του καπιταλισμού χίπης σε τελευταία φάση. Η Sinyard σκοπεύει να συνεχίσει να λειτουργεί με ένστικτο και ψυχή - και να διατηρήσει την ελευθερία, για παράδειγμα, να βυθίσει χρήματα σε ένα νέο εργαστήριο καινοτομίας, ακόμα κι αν η εταιρεία έχει ήδη τρία. Θέλει να συνεχίσει να δίνει στους εργαζομένους ετήσια μπόνους. Θέλει επίσης να συνεχίσει να χρηματοδοτεί το Ειδικευμένο Ίδρυμα, το οποίο συνεργάζεται με ερευνητές σχετικά με τις επιπτώσεις των ποδηλάτων σε παιδιά με ADHD - που πλήττει την οικογένειά του.
Ο Sinyard αντιλαμβάνεται ότι ένας ειδικευμένος υπάλληλος είναι πράγματι ξεχωριστός - ένας συνδυασμός περιέργειας, κίνησης, συνεργασίας και ταπεινότητας. «Όλοι έχουμε ένα εγώ - είναι εντάξει. Αυτό μας οδηγεί. Αλλά δεν μπορεί να είναι τόσο μεγάλο που έχει να κάνει με εσάς », λέει. Απλώς θυμηθείτε, λέει το αφεντικό, ότι «ο αναβάτης είναι το αφεντικό».
