Ο διευθύνων σύμβουλος του Slack Stewart Butterfield ήξερε ότι ο κόσμος άλλαζε τη νύχτα της 11ης Μαρτίου, ακριβώς όταν ο Tom Hanks ανακοίνωσε από την Αυστραλία ότι είχε συμβληθεί με τον Covid-19, το Το NBA ανέστειλε τη σεζόν του , και ο Πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε την τρίτη διακήρυξή του που απαγορεύει το ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ομάδα του Butterfield είχε ήδη εργαστεί σχεδόν για μια εβδομάδα - κάτι που ήρθε αρκετά φυσικά στην εκκίνηση του εργαλείου-επικοινωνιών-εργαλείων.
Επτά μήνες αργότερα, ο Slack είναι ακόμη απομακρυσμένος. Ο Butterfield είχε την ίδια πείρα τόσο πολλά στελέχη όσο και εργαζόμενοι στη γνώση είχαν περάσει στα κενά κεντρικά γραφεία της εταιρείας του στην οδό Howard Street στο Σαν Φρανσίσκο - ένα από τα 16 γραφεία που διαθέτει η εταιρεία σε 10 χώρες. Στο Φεστιβάλ Καινοτομίας Fast Company την Παρασκευή, είπε για το σχεδόν κενό γραφείο 230.000 τετραγωνικών ποδιών, «Ήταν πολύ περίεργο να είσαι εκεί. Λίγο καταθλιπτικό, για να είμαι ειλικρινής.
Η επίσκεψη τον έκανε να σκεφτεί το ρόλο ενός γραφείου πέρα από την πανδημία. Σίγουρα, είναι ένα μέρος για συναντήσεις. Είναι διαφήμιση, μάρκετινγκ, ένα λαμπερό εργαλείο πρόσληψης με ένα μεγάλο λογότυπο Slack. HQ είναι μια προβολή της δύναμης και μια πολιτιστική πέτρα. Είναι επίσης - και είπε ότι αυτό είναι χαμηλότερης αξίας από τους άλλους ρόλους του - χώρος γραφείου, τον οποίο αναφέρεται ως «εργοστάσιο εργοστασίου, στέγαση μπαταριών για τους ανθρώπους να κάθονται στα γραφεία και να χρησιμοποιούν υπολογιστές από μόνα τους με ακουστικά για να μην μιλούν κανένας άλλος.'
Η Butterfield πιστεύει ότι τώρα που οι εργαζόμενοι έχουν δοκιμάσει την ευελιξία να μην χρειάζεται να μετακινούνται, δεν υπάρχει επιστροφή σε έναν εργασιακό χώρο 40 ωρών, για τους περισσότερους εργαζόμενους στη γνώση σε ανταγωνιστικούς τομείς, αναφέροντας δύο λόγους λογιστικής και αγοράς.
Εξήγησε ότι εάν ο Slack απαιτούσε από τους υπαλλήλους να επιστρέφουν όλοι στο γραφείο καθημερινά και ένας από τους ανταγωνιστές του για την ίδια ομάδα ταλέντων συνέχισε να επιτρέπει την απομακρυσμένη εργασία, θα έχασε ταλέντο: «Ποιος δεν θα έκανε αυτή τη δεύτερη επιλογή;»
«Αρχίζετε να το βλέπετε αυτό ως προσδοκία ή απαίτηση και εφαρμόζεται μια δύναμη της αγοράς. Δεν ξέρω ότι μεμονωμένες εταιρείες θα είναι σε θέση να εξαιρεθούν και να πω ότι οι υπάλληλοί μας πρέπει να έρθουν στο γραφείο », δήλωσε ο Butterfield.
Υπάρχει επίσης υλικοτεχνική υποστήριξη. Πολλοί από τους υπαλλήλους που κατοικούσαν στην πόλη μετεγκαταστάθηκαν για να έχουν περισσότερο χώρο, σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους. Έχει προσλάβει επίσης 20 τοις εκατό του σημερινού εργατικού δυναμικού του Slack τους τελευταίους επτά μήνες - όλοι τους έχουν εργαστεί μόνο από απόσταση. Πρόσφατα έφερε το πρώτο απομακρυσμένο μέλος της εκτελεστικής ομάδας του Slack, ο οποίος εδρεύει στο Σικάγο και όχι στο Σαν Φρανσίσκο, και ο οποίος, λέει ο Butterfield, «δεν πρόκειται να μετακομίσει όταν υπάρχει εμβόλιο».
«Μόλις λάβετε αυτές τις αποφάσεις, δεν μπορείτε να επιστρέψετε», λέει. Ο Butterfield παραδέχεται ότι δεν τα έχει καταλάβει όλα, αλλά φαντάζεται τους υπαλλήλους να χρησιμοποιούν τα γραφεία της εταιρείας για συνεργασία και συναντήσεις - αλλά μένουν στο σπίτι τις ημέρες που περιλαμβάνουν κυρίως σόλο δουλειά. Λέει ότι αυτός και άλλα στελέχη έχουν πολλά σχέδια να κάνουν για να βεβαιωθούν ότι οι εργαζόμενοι μπορούν να είναι οι πιο παραγωγικοί τους στη νέα πραγματικότητα - ό, τι μοιάζει. Λέει: «Το να μην πάρει το χειρότερο και από τους δύο κόσμους θα χρειαστεί πολύ».