Ο Tim Ferriss θέλει να ξέρω ότι οι χοίροι έχουν εξαιρετικά υψηλή αναλογία μετατροπής τροφής ή FCR. Αναπτύσσονται γρήγορα. Παρακολουθούμε ένα ζευγάρι μπαλινέζικων χοιροτρόφων να παλεύουν ένα γίγαντα γουρούνι επτά μηνών σε ένα κυλινδρικό μεταλλικό κλουβί, να το ανυψώνουν στους ώμους τους με μια ράβδο μπαμπού λίπους και να το μεταφέρουν για σφαγή. Αυτό συμβαίνει ακριβώς απέναντι από μια μικρή αυλή από την κρεβατοκάμαρα της Ferriss για τον επόμενο μήνα, ένα εφεδρικό δωμάτιο με μια κούνια σε ένα τούβλο τοίχο που μοιράζονται πολλές οικογένειες και δεκάδες ζώα αγροκτήματος στο αγροτικό Μπαλί, κοντά στη διάσημη πόλη hippie του Ubud.
Ο Ferriss έχει τη δική του έκδοση ενός υψηλού λόγου μετατροπής τροφοδοσίας, στην οποία πηγαίνει εγγενής και απορροφά όσο το δυνατόν περισσότερη εμπειρία, το συντομότερο δυνατό, με ένα είδος εμμονής πειθαρχίας. Βρίσκεται στο Μπαλί μόνο τρεις μέρες, και ήδη μιλάει βασικά ινδονησιακά με μια πειστική προφορά, γελάει εύκολα με την οικοδεσπότη του, ξυπνάει με τους κοκόρια κάθε πρωί και βοηθά στη διατροφή των χοίρων. Οι διακοπές είναι σκληρή δουλειά αν είστε ο Tim Ferriss.
Κανένα από αυτά δεν πρέπει να είναι τόσο εκπληκτικό αν είστε εξοικειωμένοι με το έργο Ferriss. Ο Ferriss είναι ο συγγραφέας των τεσσάρων ωρών σειράς βιβλίων αυτοβοήθειας με τις μεγαλύτερες πωλήσεις ( Η 4ωρη Εβδομάδα Εργασίας , Το 4ωρο σώμα , και το τελευταίο του, Ο σεφ 4 ωρών ), που τον έχουν κάνει κάτι διασημότερο μεταξύ του επιχειρηματικού συνόλου για εστίαση στη μεγιστοποίηση των αποτελεσμάτων, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τον χρόνο που ξοδεύεται, είτε στον τομέα της δημιουργίας χρημάτων είτε στην απόκτηση δεξιοτήτων.
Έχουν περάσει περίπου έξι χρόνια από τη δημοσίευση του Η 4ωρη Εβδομάδα Εργασίας , το πρώτο και πιο διάσημο βιβλίο του, και η ζωή του Ferriss άλλαξε βαθιά εν τω μεταξύ, κυρίως λόγω της επιτυχίας του βιβλίου. Όταν έγραφε 4HWW , όπως το λένε οι ακολύτες του, ο Ferriss διευθύνει μια εταιρεία συμπληρωμάτων διατροφής, BrainQuicken. Πούλησε το BrainQuicken σε έναν όμιλο ιδιωτικών μετοχών του Λονδίνου το 2009 και τώρα ξοδεύει τις μέρες του προωθώντας τα βιβλία του (και τον εαυτό του) και συμβουλεύει και επενδύει σε τεχνολογικές επιχειρήσεις, μια ύπαρξη που τον κερδίζει, λέει, «άνετα πολλά εκατομμύρια ετησίως- περισσότερο από τρία και λιγότερο από 100. '
Η ιστορία για το πώς η Ferriss έφτασε σε αυτό το σημείο είναι κάτι μύθος τώρα. Αφού έτρεξε το BrainQuicken για δύο χρόνια, έφερε στο σπίτι περίπου 40.000 $ το μήνα και εργαζόταν ασταμάτητα επτά ημέρες την εβδομάδα. Συνειδητοποίησε ότι τον έκανε άθλιο και αποφάσισε να απομακρυνθεί όσο το δυνατόν περισσότερο από τις καθημερινές επιχειρήσεις, να αυτοματοποιήσει ή να αναθέσει τα πάντα. Ξεκίνησε με ένα σχέδιο να περάσει τέσσερις εβδομάδες στην Ευρώπη για να καθαρίσει το κεφάλι του και να τελειώσει ταξιδεύοντας στον κόσμο για 15 μήνες. Η επιχείρησή του συνέχισε να ευδοκιμεί χωρίς αυτόν. Όταν επέστρεψε, κράτησε την εταιρεία σε αυτόματο πιλότο και ξεκίνησε τη διαδικασία γραφής για το πώς κατάφερε να πάρει πίσω τη ζωή του. Είκοσι επτά εκδότες πέρασαν το βιβλίο προτού τελικά κάποιος κάνει ένα μικρό στοίχημα και εκτύπωσε 12.000 αντίτυπα. Στη συνέχεια, ο Ferriss ο αυτο-υποστηρικτής άρχισε να εργάζεται και το βιβλίο ξεκίνησε.
Αλλά εάν η έκδοση αυτόματου πιλότου του BrainQuicken έδωσε στη Ferriss μια ζωή αναψυχής - ή τουλάχιστον έναν τρόπο ζωής που θα μπορούσε να πει ως ελεύθερος χρόνος, ενώ ήταν απασχολημένος με την επόμενη πράξη του - η επιχείρηση του να είναι ο Tim Ferriss, Γκουρού αυτοβοήθειας, είναι όχι τόσο φιλόξενο. Σε Η 4ωρη Εβδομάδα Εργασίας Η Ferriss συμβουλεύει να λαμβάνετε τακτικά «μίνι συνταξιοδοτήσεις», ιδανικά ένα μήνα για κάθε δύο μήνες εργασίας. Αλλά δεν είχε μια κατάλληλη μίνι συνταξιοδότηση σε περισσότερο από ένα χρόνο τώρα.
Εξ ου και το ταξίδι στο Μπαλί, που είναι μια προσπάθεια να εφαρμόσει αυτή τη βασική αρχή στη νέα του ζωή και να μην μοιάζει με κάποιον που δεν ζει με τη δική του συμβουλή. Πάνω από τέσσερις εβδομάδες, σχεδιάζει να γίνει άπταιστα στα Ινδονησιακά, να μάθει να παίζει gamelan μουσική, να ασκεί ή να κάνει γιόγκα τουλάχιστον μία ώρα την ημέρα και να βυθιστεί στη ζωή της οικογένειας. Δεν έφερε φορητό υπολογιστή και ορκίζεται ότι δεν θα αγγίξει το τηλέφωνο ή το email ή το ημερολόγιό του. Έχει έναν προσωπικό βοηθό στην Καλιφόρνια που χειρίζεται τις καθημερινές του υποθέσεις, και προειδοποίησε τους ιδρυτές των εταιρειών που συμβουλεύει ότι θα ήταν απρόσιτο. «Αυτή είναι η πρώτη πραγματική πλήρης επαναφορά ισχύος κατά το παρελθόν έτος», λέει. «Δεν μπορείτε απλά να ρυθμίσετε συστήματα και να μην τα δοκιμάσετε. Αυτό είναι λοιπόν ένα τεστ άγχους. '
Δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί το μήνυμα της Ferriss πέτυχε την επιτυχία. Υπόσχεται έναν εύκολο δρόμο για μεγάλες ανταμοιβές - στην περίπτωση της Ferriss, την ποιότητα ζωής, όπως ορίζεται από τις διαφημίσεις της Corona, με ή χωρίς τον πλούτο. Αυτό που είναι λιγότερο προφανές είναι γιατί Η 4ωρη Εβδομάδα Εργασίας έγινε επιτυχημένη επιτυχία στον κόσμο της εκκίνησης της τεχνολογίας και έδωσε στη Ferriss τεράστια αξιοπιστία στη Silicon Valley.
Στην επιφάνεια, υπάρχει αποσύνδεση μεταξύ των πιο φιλόδοξων επιχειρηματιών και του κοινού που φαίνεται να στοχεύει η Ferriss Η 4ωρη Εβδομάδα Εργασίας . Το βιβλίο αφορά, και για, ανθρώπους που δεν τους αρέσει αυτό που έχει κάνει η δουλειά τους στη ζωή τους. Πολλοί επιχειρηματίες τεχνολογίας, από την άλλη πλευρά, δεν θέλουν παρά δουλειά.
Αλλά υπάρχουν επίσης ομοιότητες μεταξύ της προσέγγισης της Ferriss στον τρόπο ζωής και της νοοτροπίας των χάκερ της Silicon Valley. Και οι δύο αναζητούν τη συντομότερη πορεία προς ένα επιθυμητό αποτέλεσμα, και οι δύο το θεωρούν εγγενές αγαθό να εκμεταλλευτούν έναν υπάρχοντα κανόνα προς όφελός σας, ή, ακόμη καλύτερα, να γράψουν ένα εντελώς νέο σύνολο κανόνων. ' Η 4ωρη Εβδομάδα Εργασίας αφορούσε πραγματικά το χάκερ του χρόνου σας », λέει ο Mike Maples, ιδρυτής της εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων Floodgate και περιστασιακός συν-επενδυτής με τη Ferriss. «Το βιβλίο θα μπορούσε να κληθεί Χρόνοι Χάικ . Σώμα 4 ωρών θα μπορούσε να κληθεί Σώματα . Σε κάποιο βαθμό, παρόλο που αυτοί δεν ήταν οι τίτλοι, η ιδέα απήχθη αμέσως με αυτήν τη νοοτροπία των χάκερ ».
Ένας από τους βασικούς τρόπους με τους οποίους η Ferriss προσπαθεί να διαταράξει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονται για την παραγωγικότητα είναι προτρέποντάς τους να μην σκέφτονται τη διαχείριση του χρόνου. «Νομίζω ότι η διαχείριση του χρόνου ως ετικέτα ενθαρρύνει τους ανθρώπους να βλέπουν κάθε 24ωρη περίοδο ως ένα κουλοχέρη στο οποίο θα πρέπει να συσκευάζουν όσο το δυνατόν περισσότερο», λέει ο Ferriss. Για τη μέγιστη παραγωγικότητα, κατά την άποψή του, οι άνθρωποι πρέπει να επικεντρωθούν στο να κάνουν λιγότερα και όχι περισσότερα. Το θέμα είναι να μεγιστοποιήσετε το αποτέλεσμα, όχι το ποσό της εργασίας.
Ένα από τα πιο αιρετικά συμβουλές του Ferriss βασίζεται σε αυτό που αποκαλεί κανόνα 80/20. Ογδόντα τοις εκατό της παραγωγικότητάς σας προέρχεται από το 20 τοις εκατό των προσπαθειών σας, και επίσης, το 80 τοις εκατό του χαμένου χρόνου σας προέρχεται από το 20 τοις εκατό των πιθανών αιτιών. Έτσι, εξαλείψτε το 20% σπατάλη χρόνου και ξοδέψτε όσο το δυνατόν περισσότερη ενέργεια στο παραγωγικό 20%. Το αγαπημένο παράδειγμα του Ferriss για δράση σε αυτό το φαινόμενο προέρχεται από τις μέρες του BrainQuicken, όταν συνειδητοποίησε ότι δύο πελάτες ήταν η πηγή σχεδόν ολόκληρου του εργασιακού άγχους και το αποτέλεσμα μεταφερόταν στην προσωπική του ζωή. Διάβασε αυτούς τους πελάτες την ταραχή. Ένα μεταρρυθμίστηκε. Ο άλλος Ferriss απολύθηκε. Αμέσως, είχε περισσότερο χρόνο για τις πιο υγιείς επιχειρηματικές σχέσεις του και η κατώτατη γραμμή του μεγάλωσε.
«Αυτό το απόσπασμα μόλις πήδηξε από τη σελίδα», λέει ο Tobi Lütke, διευθύνων σύμβουλος της πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου Shopify, συμβουλεύει μια άλλη εταιρεία Ferriss. «Εάν πας στο σχολείο επιχειρήσεων και προτείνεις να απολύσεις έναν πελάτη, θα σε βγάλουν έξω από το κτίριο. Αλλά είναι τόσο αλήθεια στην εμπειρία μου. Σας επιτρέπει να προσδιορίσετε τους πελάτες με τους οποίους θέλετε πραγματικά να συνεργαστείτε. Εάν δεν συμμετάσχετε ποτέ στη διαδικασία, είναι πολύ δύσκολο να έχετε έναν τόσο καθαρό ορισμό για τα είδη των ανθρώπων που αναζητάτε. '
Οι οπαδοί του Ferriss τείνουν να επιλέγουν τεχνικές από το έργο του, κάτι που ενθαρρύνει. Ο ίδιος έπρεπε να επιλέξει και να αυτοσχεδιάσει λίγο, τώρα που δεν ασχολείται με αυτόματο πιλότο. Ο βοηθός του, τον οποίο βρήκε μέσω του TaskRabbit, εξακολουθεί να βοηθά στην εκτέλεση του προγράμματός του, στέλνει βιβλία στις πόλεις όπου κάνει αναγνώσεις και κάνει ερευνητικά έργα (για παράδειγμα, οργάνωσε ολόκληρο το ταξίδι στο Μπαλί - μια διαδικασία που περιλάμβανε 40 σελίδες) Παρουσίαση PowerPoint που αναφέρει λεπτομερώς τις επιλογές του). Αλλά το μάρκετινγκ, για παράδειγμα, είναι πιο δύσκολο. «Είναι πιο δύσκολο τώρα να δημιουργήσουμε συστήματα», παραδέχεται. «Στις μέρες του BrainQuicken, οι άνθρωποι ήθελαν ένα προϊόν, αλλά τώρα με θέλουν, οπότε το κλειδί για μένα είναι να δημιουργήσω προϊόντα που δεν απαιτούν να είμαι εκεί» - λένε αναρτήσεις ιστολογίου. Αλλά επιμένει να γράψει το δικό του blog, και αυτό είναι πιο δύσκολο και πιο χρονοβόρο από την εξωτερική ανάθεση της παραγωγής και διανομής συμπληρωμάτων. «Υπάρχουν ορισμένα πράγματα που θα αυτοματοποιήσω, αλλά όσον αφορά τον έλεγχο ποιότητας, θέλω να παρακολουθώ πολύ στενά».
Στο πλαίσιο του ασκητικού του ταξιδιού, ο Ferriss απέχει από το αλκοόλ ενώ βρίσκεται στο Μπαλί, οπότε μια μέρα περνάμε χαρούμενη ώρα σε ένα οργανικό καφενείο στο Ubud, ποτήρια χυμού κουρκούμης, ένα αρωματισμένο αρωματισμένο χρώμα του μουστάρδα που λέγεται ότι έχει μυριάδες θεραπευτικές ιδιότητες. «Αισθάνομαι ότι θα μπορούσαν να έχουν συνδυάσει λίγο καρότο για να το κάνουν πιο εύγευστο», λέει, απογοητευμένος.
Εάν υπάρχει μια ιδέα που συνδέει τα τρία βιβλία της Ferriss, είναι συνεχής αυτο-βελτίωση. Ο Ferriss τρέχει τη ζωή του σαν ένα ιαπωνικό εργοστάσιο αυτοκινήτων υψηλής τεχνολογίας, στο οποίο αξιολογείται κάθε κίνηση, κάθε είσοδος και έξοδος μετράται για αποδοτικότητα. (Στην τελευταία περίπτωση, κυριολεκτικά: Ενώ έγραφε Το 4ωρο σώμα , ζύγισε ακόμη και τα περιττώματα του.)
Καθώς σχεδιάζει να μάθει ινδονησιακά και gamelan στο Μπαλί, ο Ferriss επιδιώκει συνεχώς νέες δεξιότητες. Μεταξύ των μεγαλύτερων εκπαιδευτικών του έργων τα τελευταία χρόνια ήταν να μαθαίνει να λειτουργεί σαν επιχειρηματίας τεχνολογίας, παρά το γεγονός ότι δεν είχε εργαστεί ποτέ σε μια εκκίνηση τεχνολογίας. Η επιδίωξη έχει αποδώσει πολύ καλά. Έχει επενδύσει ή συμβουλεύει (σε αντάλλαγμα μετοχικού κεφαλαίου) περίπου 30 νεοσύστατες επιχειρήσεις, πολλές από τις οποίες κάνουν εργαλεία που βοηθούν τους ανθρώπους να είναι πιο παραγωγικοί. Είναι μια εντυπωσιακή λίστα εταιρειών - εκτός από το Shopify και το TaskRabbit, έχει επενδύσει, μεταξύ άλλων, στα Evernote, Uber, Rally και Reputation.com. Οι συν-επενδυτές του περιλαμβάνουν τον ιδρυτή της Digg, Kevin Rose (τώρα συνεργάτης της Google Ventures), τον ιδρυτή του About.me, Tony Conrad, τον ιδρυτή του Instagram Kevin Systrom και τον Mike Maples.
Αυτή η εμβάπτιση θέτει το ερώτημα εάν ο ίδιος ο Ferriss φιλοξενεί όνειρα για τη δική του τεχνολογική εκκίνηση - ίσως μια σουίτα εργαλείων παραγωγικότητας ή μια διαδικτυακή υπηρεσία καθοδήγησης ζωής - και εξαργυρώνει. Αλλά τα αξιοθέατα του είναι σε λιγότερο προφανείς ιδέες. «Δεν μου αρέσει να βγάζω πολλά χρήματα», λέει. «Αλλά πού τελειώνει αυτό; Κάνω παρέα με ανθρώπους με εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Είναι αυτό το πρότυπο με το οποίο πρέπει να μετρήσω τον εαυτό μου; Πού θα σας οδηγήσει εάν είστε στην επιχείρησή μου; Νομίζω ότι θα σας οδηγήσει σε αρκετά σκοτεινά, διεφθαρμένα μέρη. Και κάθε φορά που αισθάνομαι άγχος, είναι επειδή κάνω πράγματα που βασίζονται κυρίως στην ανάπτυξη ».
Η Ferriss παίζει με την ιδέα ενός ψηφιακού στούντιο animation, για να δημιουργήσει βίντεο με οδηγίες. Ενδιαφέρεται να επιδιώξει μια τηλεοπτική συμφωνία - ίσως κάτι που επικεντρώνεται στην «ταχεία μάθηση με κάποια υψηλά μερίδια». Ενδιαφέρεται να αποκτήσει δικαιώματα σε ξένα ή εξαντλημένα βιβλία και άλλο περιεχόμενο και να το πουλήσει στο κοινό του - δημιουργώντας, ουσιαστικά, ένα δίκτυο αυτοβοήθειας εγκεκριμένο από τη Ferriss.
«Έχω πολλά χρήματα για να κάνω αυτό που θέλω να κάνω και έχω τις σχέσεις», λέει ο Ferriss. «Μέρος αυτού του ταξιδιού προσπαθεί να αποφύγει να συμβαδίσει με τον Τζόουνς. Είναι εύκολο να το πιάσεις. Αλλά για να αποσυνδέσετε έτσι, κάτι που πολλοί άνθρωποι στη Silicon Valley δεν θα κάνουν .... Θέλουν να συμβαδίζουν μαζί μου. '