Η Google μόλις ανακοίνωσε την εισαγωγή του νέου tablet Google Pixel Slate στην εκδήλωση υλικού της στη Νέα Υόρκη. Και ενώ οι περισσότεροι θαυμαστές της Google είναι σταθεροί στα τηλέφωνα Android Pixel 3 και Pixel 3 XL που πρόκειται να ανακοινωθούν, το Pixel Slate είναι μια πολύ μεγαλύτερη συμφωνία. Θα είναι το πρώτο tablet της Google που θα λειτουργεί στο λειτουργικό σύστημα Chrome - όχι στο Android.
Η Google πραγματοποίησε τη νέα εκδήλωση υλικού στη Νέα Υόρκη. Βασισμένο σε μια μεγάλη προσφορά διαρροών, γνωρίζαμε εκ των προτέρων ότι η Google παρουσίασε τουλάχιστον πέντε νέα προϊόντα. Αποδείχθηκαν: Δύο νέα τηλέφωνα, τα Pixel 3 και Pixel 3 XL, μια νέα συσκευή Chromecast για παρακολούθηση περιεχομένου ιστού σε μια τηλεόραση που υποστηρίζει γρηγορότερο wifi, το Google Home Hub, το πρώτο έξυπνο ηχείο της Google με οθόνη αφής για να ανταγωνιστεί Το Echo Show του Amazon, καθώς και μερικούς νέους έξυπνους λαμπτήρες που μπορούν να ελεγχθούν χωρίς διανομέα. Αλλά μετά υπάρχει το Google Pixel Slate, το νεότερο tablet της Google. Και το μόνο που μπορώ να σκεφτώ είναι αυτό που η πατρίδα μου ήταν γνωστή για το να λέει ως μωρό: «Θέλω αυτό!»
Μερικοί άνθρωποι δεν αντέχουν να χωριστούν από τα τηλέφωνά τους, αλλά έχω αυτήν τη σχέση με το tablet μου Android. Είναι η τελευταία συσκευή που απενεργοποιώ πριν κοιμηθώ και η πρώτη που ενεργοποιώ όταν ξυπνάω. Το βασίζομαι για ανάγνωση, γραπτά μηνύματα, παιχνίδια, email, ψώνια και σχεδόν όλα όσα κάνω εκτός από το γράψιμο - και εύχομαι να το χρησιμοποιήσω και για αυτό. Ποτέ δεν ήθελα ένα iPad ή ένα tablet Windows και πάντα προτιμούσα την καθαρότητα και τις αναβαθμίσεις πρώτης γραμμής για λειτουργικό σύστημα που έχετε με ένα προϊόν με επωνυμία Google. Έτσι, ανησυχούσα λίγο περισσότερο όταν το Google Pixel C, που παρουσιάστηκε πριν από δύο χρόνια, λέγεται ότι ήταν το τελευταίο tablet Android της Google.
Αλλά ο κόσμος άλλαζε. Τα Windows είχαν ήδη προσπαθήσει να δημιουργήσουν μια σύγκλιση μεταξύ του κόσμου των φορητών υπολογιστών και του κόσμου των tablet, αν και τα αποτελέσματα ήταν αναμεμιγμένα στην καλύτερη περίπτωση και άσχημα στη χειρότερη. Τώρα η Google δημιουργεί αυτήν τη σύγκλιση με μερικές απλές εξελίξεις. Αρχικά, το Chrome πήγε απλώς από ένα πρόγραμμα περιήγησης σε ένα λειτουργικό σύστημα που βασίζεται στον ιστό και εκτελεί Chromebook. Στη συνέχεια, αυτά τα Chromebook μετατράπηκαν σε αντικατάσταση tablet όταν τους δόθηκαν οθόνες αφής και τη δυνατότητα φόρτωσης εφαρμογών Android. Στη συνέχεια, η Google βγήκε με το Pixelbook, ένα υπέροχο (και ακριβό) Chromebook. Η Google υποσχέθηκε ότι θα μπορούσατε να το χρησιμοποιήσετε τόσο ως φορητός υπολογιστής όσο και ως tablet, για να μην αναφέρουμε ως συσκευή προβολής βίντεο.
Ήθελα να θέλω ένα. Αλλά σε λειτουργία «tablet», το Pixelbook εξακολουθεί να διαθέτει πληκτρολόγιο - απλώς αναδιπλώνεται και απλώνεται στο πίσω μέρος της οθόνης. Μισούσα την ιδέα να κρατάω ένα tablet με ένα πληκτρολόγιο κολλημένο στην πλάτη του. Από την άλλη πλευρά, μου άρεσε η ιδέα του διπλασιασμού του Chromebook ως tablet. Ταξιδεύω πολύ και φαίνεται ανόητο να μεταφέρω ένα Chromebook και ένα tablet Android, παρόλο που κάνω πάντα. Λαχταρούσα μια μεμονωμένη συσκευή που θα μπορούσε να διπλασιαστεί ως Chromebook και tablet, με πλήρες μέγεθος και λειτουργικό πληκτρολόγιο, αλλά όχι μια που είναι μόνιμα συνδεδεμένη.
Και αυτό ακριβώς είναι το Google Pixel Slate. Είναι το πρώτο tablet που τρέχει το Chrome OS, καθιστώντας το ένα πλήρες Chromebook, αλλά και ικανό να φορτώνει εφαρμογές Android. Δεν συνοδεύεται από πληκτρολόγιο, αλλά μπορείτε να πάρετε ένα για 199 $ από την Google ή 149 $ από το Brydge. Το πληκτρολόγιο Google έχει στρογγυλά πλήκτρα που φαίνονται δροσερά και τα οποία η εταιρεία ισχυρίζεται ότι μειώνουν τα σφάλματα πληκτρολόγησης. Έχει επίσης ένα ειδικό κουμπί για τον Βοηθό Google. Λειτουργεί επίσης με τη γραφίδα Pixelbook Pen 99 $.
Επειδή το πληκτρολόγιο δεν είναι προσαρτημένο, δεν θα βρισκόμουν με τα πλήκτρα καθώς προσπαθώ να διαβάσω το βιβλίο μου. Στην πραγματικότητα, το πληκτρολόγιο Google διπλασιάζεται ως κάλυμμα που διπλώνει και καλύπτει και τις δύο πλευρές του Pixel Slate. Μου θυμίζει το Microsoft Surface Pro, με το οποίο αυτή η συσκευή προορίζεται σαφώς να ανταγωνιστεί. Το καλύτερο από όλα, θα μπορούσα επιτέλους να σταματήσω να ταξιδεύω με Chromebook και tablet, το ένα για πραγματική δουλειά, το άλλο για ανάγνωση, παιχνίδια και email. Θα μπορούσα να αρχίσω να αφήνω λίγο από την τεχνολογία μου στο σπίτι. Σε άλλες προδιαγραφές, το Pixel Slate έχει δύο θύρες USB-C, χωρίς υποδοχή κάρτας SD και κάπως εκπληκτικά δεν υπάρχει υποδοχή ακουστικών, αν και έρχεται με ένα dongle που μετατρέπει μία από τις θύρες USB-C σε μία. Η Google συμφωνεί προφανώς με την Apple ότι οι άνθρωποι θα προτιμούσαν να χρησιμοποιούν ακουστικά Bluetooth παρά να είναι φυσικά συνδεδεμένοι με τις συσκευές τους.
Η τιμολόγηση για το Pixel Slate είναι ένα περίπλοκο θέμα. Ένα από τα σημεία πώλησης είναι ότι διαθέτει έναν πραγματικό επεξεργαστή Intel μέσα του, δίνοντάς του τη δύναμη ενός φορητού υπολογιστή και όχι ενός tablet, οπότε το ποσό που πληρώνετε εξαρτάται από τον επεξεργαστή Intel που αγοράζετε, καθώς και αν θέλετε 32 ή 64 συναυλίες αποθήκευσης και 4 ή 8 συναυλίες RAM. Ανάλογα με τη διαμόρφωση που επιλέγετε, οι τιμές κυμαίνονται από 599 $ έως 1,599 $. Λάβετε υπόψη ότι θα πρέπει να αγοράσετε το πληκτρολόγιο και τη γραφίδα ξεχωριστά εάν τα θέλετε - αυτή δεν είναι μια φθηνή συσκευή.
Το Pixel Slate θα είναι διαθέσιμο αργότερα το 2018, σύμφωνα με την Google, πιθανώς εγκαίρως για τα Χριστούγεννα. Μπορώ να περιμένω να δω αν εμφανίζεται με οποιαδήποτε τιμή της Μαύρης Παρασκευής (αν και αυτό φαίνεται απίθανο), ή αν ένα ανακαινισμένο ή απαλά χρησιμοποιημένο κάποιο θα κυκλοφορήσει στην αγορά κάποια στιγμή σύντομα. Ή θα μπορούσα απλώς να βουτήξω και να αγοράσω ένα. Είναι ακριβώς αυτό που θέλω εδώ και πολύ καιρό.
