Πριν από το θάνατό του, φυσικός Στίβεν Χόκινγκ είδα πράγματα που λίγοι άλλοι μπορούσαν - η αληθινή φύση του χρόνου, τι συμβαίνει μέσα σε μαύρες τρύπες και πολλά άλλα. Θα μπορούσε επίσης να δει το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης;
Το αν οι έξυπνες μηχανές θα είναι σωτήρες της ανθρωπότητας ή η καταστροφή τους είναι ένα καυτό θέμα μεταξύ των υπερ-έξυπνων τεχνολόγων, από τον Elon Musk (όχι αισιόδοξο) έως τον Bill Gates και Mark Zuckerberg (προσεκτικά αισιόδοξος). Ο Hawking, με τα απίστευτα πνευματικά του δώρα, είχε πολλά να πει σχετικά με το θέμα. Αλλά σε αντίθεση με κάποιους από αυτούς, εστίασε τόσο στην πολιτική όσο και στον προγραμματισμό.
Είτε μας τεχνολογικό μέλλον μετατρέπεται σε ουτοπία ή δυστοπία εξαρτάται από το πώς αντιμετωπίζουμε ο ένας τον άλλον, προειδοποίησε ο Χόκινγκ πριν πεθάνει.
Μια εποχή αφθονίας ή μια εποχή φτώχειας;
Ενώ ο Hawking εξέφρασε ανησυχίες για κάποιο είδος πραγματικού κόσμου Ρομποποκάλυψη 
, όπου μας τα έξυπνα μηχανήματα μας ενεργοποιούν σαν ένα κακοποιημένο κουτάβι που μεγάλωσε σε ένα φαύλο σκυλί (σενάριο του εφιάλτη του Musk), η κύρια ανησυχία του για το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης φαίνεται να είναι πώς να χειριστεί την απίστευτη αφθονία, ένα μέλλον όπου οι άνθρωποι είναι σχεδόν περιττοί. Εάν τα ρομπότ κάνουν ό, τι χρειαζόμαστε, τι θα κάνουμε όλη την ημέρα και πώς θα κερδίσουν τα περισσότερα από εμάς;
Αυτό, ο Χόκινγκ επέμενε ένα πρόσφατο Reddit AMA (Ρωτήστε με οτιδήποτε) ήταν η πραγματικά ανησυχητική ερώτηση:
«Εάν οι μηχανές παράγουν ό, τι χρειαζόμαστε, το αποτέλεσμα θα εξαρτηθεί από τον τρόπο διανομής των πραγμάτων. Ο καθένας μπορεί να απολαύσει μια ζωή πολυτελούς αναψυχής εάν ο πλούτος που παράγεται από μηχανήματα μοιράζεται ή οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να καταλήξουν άσχημα φτωχοί εάν οι ιδιοκτήτες μηχανών πιέσουν επιτυχώς την αναδιανομή του πλούτου.
Εν ολίγοις, αυτό που τελικά θα εμποδίσει μια ζωή άνεσης και αυτοπραγμάτωσης για την πλειονότητα της ανθρώπινης φυλής δεν θα είναι τεχνολογία, θα είναι πολιτική και ψυχολογία. Και ενώ ο Hawking φαινόταν με τόλμη αισιόδοξος για την ικανότητά μας να κατασκευάζουμε απίστευτα πράγματα, ήταν πολύ λιγότερο σίγουρος για την ικανότητά μας να μοιραζόμαστε τα λάφυρα αυτής της καινοτομίας.
«Μέχρι στιγμής, η τάση φαίνεται να είναι προς τη δεύτερη επιλογή, με την τεχνολογία να οδηγεί σε ολοένα αυξανόμενη ανισότητα», συνέχισε στο AMA.
Αυτή η διαδικτυακή συζήτηση ήταν πολύ μακριά από τη μόνη φορά που εξέφρασε ανησυχίες. Η AI, προέβλεψε πριν από λίγα χρόνια στο άνοιγμα ενός νέου ερευνητικού κέντρου στην Οξφόρδη, μπορεί να μας επιτρέψει να «εξαλείψουμε επιτέλους τις ασθένειες και τη φτώχεια. Κάθε πτυχή της ζωής μας θα μεταμορφωθεί. Εν ολίγοις, η επιτυχία στη δημιουργία τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσε να είναι το μεγαλύτερο γεγονός στην ιστορία του πολιτισμού μας ». Ωστόσο, συνέχισε, «παράλληλα με τα οφέλη, η τεχνητή νοημοσύνη θα φέρει επίσης κινδύνους, όπως ... νέους τρόπους για τους λίγους να καταπιέζουν τους πολλούς».
Μια προειδοποίηση για τους υπόλοιπους από εμάς.
Αυτό που ίσως είναι πιο σημαντικό για αυτές τις προειδοποιήσεις είναι ότι όλοι πρέπει να τις λάβουμε υπόψη. Ενώ οι ειδικοί ζητούν ένας «διακόπτης kill» για νοημοσύνη ρομπότ είναι συναρπαστικό και αναμφίβολα ασχολείται πολύ με την τεχνογνωσία, ο μέσος Τζο ή η Τζέιν στο δρόμο δεν πρόκειται να διαδραματίσει ρόλο στην πραγματική σχεδίαση και χρήση αυτής ή οποιασδήποτε άλλης τεχνολογίας για τους κινδύνους της AI.
Όλοι όμως ψηφίζουμε (ή τουλάχιστον όλοι πρέπει), και όλοι συμμετέχουμε στη δημόσια συζήτηση για το πώς να μοιραζόμαστε τον πλούτο και να υποστηρίζουμε τους ευάλωτους ή όχι. Κάθε μέρα λαμβάνουμε αποφάσεις σχετικά με το ποιος είναι στην «φυλή μας» και αξίζει τη βοήθειά μας. Παρόλο που πιθανότατα δεν θα γνωρίζετε ποτέ πολλά για τις έξυπνες τεχνολογικές λεπτομέρειες του κτιρίου AI, θα πρέπει, ως πολίτης, πιθανώς να σκεφτείτε πώς μοιραζόμαστε τα λάφυρα αυτών των λαμπρών καινοτομιών. Αφιερώνοντας λίγα λεπτά για να λάβετε υπόψη τις προειδοποιήσεις του Hawking είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τιμήσετε την κληρονομιά του.
