Λίγες ηλεκτρονικά παραγόμενες εικόνες είναι πιο συνώνυμες με τα τέλη της δεκαετίας του '70 και τις αρχές της δεκαετίας του '80 από εκείνες των δύο τμημάτων συρόμενης γραμμής που αναπηδούν μικρά λευκά εικονοστοιχεία ή πυραυλικά πλοία που αγκαλιάζουν με κακή σχεδίαση, 2-D αστεροειδείς στον ουρανό. Και λίγες αμερικανικές μάρκες προκαλούν αυτή την εποχή περισσότερο από ό, τι κάνει η Atari. Ο κατασκευαστής βιντεοπαιχνιδιών προέβη σε κλασικά arcade όπως Αστεροειδείς, Space Invaders και Missile Command.
Τώρα, χρόνια μετά το ξεθώριασμα από το κοινό, η εταιρεία προσπαθεί να επιστρέψει. Σύμφωνα με ένα δήλωση που δημοσιεύθηκε στον ιστότοπό του, το Atari θα κυκλοφορήσει μια σειρά συσκευών που συνδέονται με το Internet of Things και θα κυμαίνονται «από το πολύ απλό έως το πολύ εξελιγμένο».
Οι λεπτομέρειες είναι περιορισμένες σχετικά με το τι ακριβώς θα είναι τα προϊόντα, αλλά αν ελπίζετε για μια νέα κονσόλα παιχνιδιών, φαίνεται ότι η απάντηση είναι ένα οριστικό «όχι». Η δήλωση αναφέρει ότι η «σειρά προϊόντων θα περιλαμβάνει κατηγορίες όπως το σπίτι, τα κατοικίδια, ο τρόπος ζωής και η ασφάλεια» και θα μπορούν να συνδεθούν στο Διαδίκτυο χωρίς να απαιτείται Wi-Fi. Η νέα σειρά προϊόντων θα περιλαμβάνει συνεργασία με τη Sigfox, μια γαλλική ασύρματη εταιρεία με το δικό της δίκτυο IoT.
Η δήλωση αναφέρει ότι η ανάπτυξη θα ξεκινήσει φέτος και περισσότερες λεπτομέρειες θα είναι διαθέσιμες στο εγγύς μέλλον. Ο Atari δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για περισσότερες πληροφορίες.
Αφού κυριάρχησε στην αναπτυσσόμενη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών, η εταιρεία έπεσε από τη χάρη στις αρχές της δεκαετίας του '80, όταν ξέσπασε η φούσκα του βιντεοπαιχνιδιού και η βιομηχανία μειώθηκε από 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε 100 εκατομμύρια δολάρια για δύο χρόνια. Το Atari κατέληξε με τόσο υπερβολικό απόθεμα που κυριολεκτικά έθαψε 700.000 κονσόλες και παιχνίδια σε χώρο υγειονομικής ταφής του Νέου Μεξικού.
Η εταιρεία σταμάτησε να καινοτομεί τόσο γρήγορα όσο κάποτε, και οι νεοεισερχόμενοι Nintendo και Sega ήρθαν να κυριαρχήσουν στον κλάδο της οικιακής κονσόλας στις αρχές της δεκαετίας του '90. Ο Atari κήρυξε πτώχευση το 2013.
Το Atari ιδρύθηκε το 1972 από τον επιχειρηματία Nolan Bushnell, ο οποίος ίδρυσε επίσης το παιδικό καταφύγιο βιντεοπαιχνιδιών Chuck E. Cheese. Αργότερα εκείνο το έτος, η εταιρεία ξεκίνησε το Pong, το πρώτο βιντεοπαιχνίδι που κέρδισε τη γενική δημοτικότητα. Το απλοϊκό παιχνίδι γραμμής και το παιχνίδι με βάση την μπάλα έγινε βασικό σε μπαρ και στοές. Ο Bushnell πούλησε την εταιρεία στην Warner Communications έναντι 28 εκατομμυρίων δολαρίων το 1976. Από τότε η εταιρεία άλλαξε χέρια. Η Hasbro το αγόρασε το 1998 και στη συνέχεια η γαλλική εταιρεία χαρτοφυλακίου Infogrames αγόρασε το Hasbro το 2001, μετονομάζοντας αργότερα ολόκληρη τη θυγατρική Atari Inc.
Η πιο πρόσφατη ανακοίνωση είναι η τελευταία προσπάθεια της Atari να επιστρέψει. Η εταιρεία ασχολήθηκε πρόσφατα με παιχνίδια για κινητά και καζίνο , αλλά τίποτα δεν πλησίασε τη δημοτικότητα των πρώτων κυκλοφοριών της εταιρείας.
Ο κλάδος του Διαδικτύου των πραγμάτων μπορεί να είναι ένα έξυπνο στοίχημα - υπάρχουν επί του παρόντος 6,4 δισεκατομμύρια συσκευές συνδεδεμένες με IoT και αυτός ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί σε 21 δισεκατομμύρια έως το 2020. Αλλά είναι δύσκολο να γνωρίζουμε γιατί αυτός ο γύρος για το Atari θα πρέπει να είναι διαφορετικός, πώς τα προϊόντα του θα ανταγωνίζονται με ό, τι υπάρχει ήδη εκεί - και, ίσως το πιο σημαντικό, πώς θα συμβούν οι Pong και Pac-Man αυτή η εικόνα.