Την Κυριακή, η United Airlines έλαβε αρνητική προσοχή όταν ένας επιβάτης παρατήρησε ότι δύο νεαρά κορίτσια είχαν κρατηθεί στην πύλη επιβίβασης επειδή ήταν ντυμένοι με κολάν. Ένα κορίτσι, που ήταν περίπου 10 ετών, μπόρεσε να επιβιβασθεί στο αεροπλάνο μόνο αφού έβαλε ένα φόρεμα πάνω από τα «ακατάλληλα» κολάν της. Η Shannon Watts, η γυναίκα που είδε το περιστατικό, έγραψε με δυσπιστία ότι ένας τέτοιος ενδυματολογικός κώδικας ήταν «σεξιστικός και σεξουαλικά κορίτσια».
Πολλές διασημότητες σχολίασαν το περιστατικό και το μοντέλο Chrissy Teigen αντέκρουσε την «ακατάλληλη» πολιτική ένδυσης με tweet ότι στην πραγματικότητα έχει πετάξει στην αεροπορική εταιρεία χωρίς καν να φοράει παντελόνι.
https://twitter.com/chrissyteigen/status/846066710171926529
Ένας άλλος επιβάτης της United Airlines επανέλαβε την άνιση πολιτική λέγοντας ότι αυτή τη στιγμή φορούσε κολάν σε πτήση της United Airlines. Άλλοι επικριτές επεσήμαναν ότι η United Airlines καλωσορίζει τα κολάν ως ενδυμασία, καθώς χρησιμοποίησαν πρόσφατα μια φωτογραφία μιας γυναίκας που φορούσε κολάν σε μια διαφήμιση.
https://twitter.com/united/status/745345548975284224
Γιατί λοιπόν οι γκρι κολάν είναι αποδεκτές ενδυμασίες σε μια γυναίκα 20 ετών που κάνει γιόγκα στη μέση του αεροδρομίου, αλλά δεν είναι αποδεκτή σε ένα 10χρονο κορίτσι που δεν έχει στάση γιόγκα;
Σύμφωνα με την United Airlines, η πολιτική ένδυσης που εφαρμόζεται ήταν για τα μέλη του «Pass» - επιβάτες που ταξιδεύουν ως εταιρικό όφελος και ως εκ τούτου «εκπροσωπούν» την United Airlines. Η United Airlines τόνισε στη δήλωσή τους σχετικά με το περιστατικό ότι οι πελάτες που πληρώνουν ναύλους είναι ευπρόσδεκτοι να φορούν κολάν.
Ο λόγος που έδωσε η United Airlines - Τα μέλη του Pass έχουν ξεχωριστό ενδυματολογικό κωδικό επειδή αντιπροσωπεύουν την αεροπορική εταιρεία - δεν είναι πειστικό. Εάν οι επιβάτες αποζημιώνονται για να αντιπροσωπεύσουν ένα εμπορικό σήμα, θα πρέπει να είναι προφανές σε όλους τους επιβάτες ποια φυλλάδια είναι «μέλη του Pass» - αλλά αυτό δεν συνέβαινε σαφώς, καθώς ο Watts δεν μπόρεσε να αναγνωρίσει τα νεαρά κορίτσια ως μέλη του Pass. Αν το είχε, δεν θα μπορούσε να έχει κάνει tweet τη δυσαρέσκειά της, καθώς πιθανότατα προκλήθηκε από την παρανόησή της ότι η πολιτική ήταν για όλους τους επιβάτες, συμπεριλαμβανομένων των πελατών που πληρώνουν.
Ένας πιο πιθανός λόγος για τον οποίο οι εταιρείες εφαρμόζουν φαινομενικά αυθαίρετους κανόνες που διέπουν την προσωπική ενδυμασία είναι απλώς και μόνο επειδή μπορούν. Δεδομένου ότι οι δωρεάν πτήσεις είναι ένα όφελος που προορίζεται για τους υπαλλήλους, οι εταιρείες μπορούν να ορίσουν κανόνες που είναι αποδεκτοί σε λιγότερα άτομα, επειδή υπάρχουν περισσότερα άτομα που είναι πρόθυμα να συμμορφωθούν με αυτούς τους κανόνες από ό, τι υπάρχουν διαθέσιμες θέσεις (σε μια κερδοφόρα αεροπορική εταιρεία, ούτως ή άλλως!).
Πολλοί άνθρωποι δεν ήταν αναστατωμένοι με την πολιτική ενδυμασίας για τους επιβάτες που δεν έχουν έσοδα και ορισμένοι την υπερασπίστηκαν λέγοντας ότι οι εταιρείες πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να επιβάλλουν αυστηρότερους κανόνες για τους επιβάτες που λαμβάνουν δωρεάν (ή πολύ μειωμένες τιμές). Οι περισσότεροι λογικοί ενήλικες θα συμφωνούσαν ότι υπάρχουν συμβιβασμοί για τη λήψη οποιουδήποτε είδους οφέλους από την εταιρεία. Ωστόσο, η επίθεση κριτικής φάνηκε να κατευθύνεται στο επίπεδο εξυπηρέτησης πελατών που παρέσχε η United Airlines μετά την υποβολή καταγγελίας, αντί για τον ίδιο τον ενδυματολογικό κώδικα:
https://twitter.com/anildash/status/846071134177124353
Μια εταιρεία πρέπει να προσπαθήσει να ελαχιστοποιήσει τις πιθανές συγκρούσεις κοινοποιώντας σαφώς τις προσδοκίες και εφαρμόζοντας με συνέπεια τις διαδικασίες. Είτε πιστεύω είτε όχι ότι οι γυναίκες (και οι άνδρες) θα πρέπει να μπορούν να φορούν κολάν ενώ πετούν δωρεάν, εξακολουθώ να πιστεύω ότι η φασαρία στο κοινό είναι κακό για τις επιχειρήσεις.
https://twitter.com/NinjaEconomics/status/846416478953848833
Η πολιτική της Delta για τους επιβάτες χωρίς έσοδα ήταν πιο ευέλικτη και εξασφάλισαν ότι όλοι, ιδιαίτερα δυσαρεστημένοι πελάτες της United, το γνώριζαν:
https://twitter.com/Delta/status/846393226890280966
Το ηθικό της ιστορίας: Όταν ο ανταγωνιστής σας κάνει ένα λάθος, έχετε μια αίσθηση του χιούμορ.