Αυτό δεν είναι ένα από αυτά τα άρθρα που χτυπάνε τη Χιλιετή, μια διαφορά εναντίον μιας ολόκληρης γενιάς. Η αλήθεια είναι ότι η ηλικιακή ομάδα που ορίζεται συνήθως ως άτομα ηλικίας 18-34 το 2015 είναι δύσκολο να προσδιοριστεί. Ωστόσο, ένα χαρακτηριστικό που όλοι φαίνεται να μοιράζονται είναι ένα καθαρό μίσος για την πραγματοποίηση τηλεφωνικών κλήσεων. Σε οποιονδήποτε. Οποιαδήποτε στιγμή. Για οποιοδήποτε λόγο.
Αυτό είναι λίγο ειρωνικό, επειδή οι Millennials χρησιμοποιούν συνεχώς το τηλέφωνό τους.
Το πρόβλημα ξεκίνησε γύρω στο 2010.
Αυτή είναι η χρονιά που το WhatsApp εμφανίστηκε ως μία από τις πιο κοινές εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων. Το επόμενο έτος, το 2011, ήταν όταν το Facebook ξεκίνησε την εφαρμογή Messenger και το Snapchat έκανε το ντεμπούτο του. Ξαφνικά υπήρχε ένας τρόπος επικοινωνίας με ανθρώπους χωρίς να χρειάζεται να μιλήσουμε.
Γιατί αποφεύγουν να πραγματοποιούν κλήσεις;
Από τα δέκα Millennials που γνωρίζω προσωπικά, όλοι μου είπαν μερικούς σημαντικούς λόγους, πολλοί από τους οποίους θα μπορούσαν να βοηθήσουν μια επιχείρηση που προσπαθεί να φτάσει στους Millennials να κατανοήσει τα κίνητρά τους.
Ο μεγαλύτερος λόγος έχει να κάνει με το χρόνο. Ίσως δεν θέλουμε να το παραδεχτούμε, αλλά καθώς μεγαλώνουμε, σταματάμε να σχηματίζουμε τόσα νέα εγκεφαλικά κύτταρα. (Ο μύθος είναι ότι χάνουμε πολλά εγκεφαλικά κύτταρα κάθε μέρα.) Οι Millennials σκέφτονται ταχύτερα από οποιονδήποτε ηλικίας άνω των 34 ετών. Οι Millennials επεξεργάζονται πληροφορίες πιο γρήγορα από ό, τι οι περισσότεροι από εμάς. Δεν έχουν χρόνο για ξεπερασμένη τεχνολογία.
Στην άτυπη έρευνά μου, οι Millennials δήλωσαν ότι θέλουν να επικοινωνήσουν γρηγορότερα και να λάβουν καλύτερες απαντήσεις. Για μένα, είναι η διαφορά μεταξύ της υποβολής ερώτησης στο Twitter ή της προσπάθειας εύρεσης ειδικού σε ένα θέμα. Ίσως η ποιότητα της απάντησης είναι διαφορετική, αλλά μπορείτε να δημοσιεύσετε στο Twitter σε περίπου πέντε δευτερόλεπτα. (Πιστέψτε με, το έχω δοκιμάσει αυτό.) Όταν έκανα μια ερώτηση σχετικά με τη στάθμευση στο Λας Βέγκας πρόσφατα, περίπου τρία άτομα απάντησαν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Η πραγματοποίηση μιας κλήσης δεν είναι τόσο αποτελεσματική, και θα συνεχίσει να γίνεται όλο και λιγότερο αποτελεσματική τα επόμενα χρόνια. Το Chatbots έγινε μια μεγάλη τάση πέρυσι, επιτρέποντάς σας να παραγγείλετε μια πίτσα μιλώντας σε ένα bot αντί για ένα άτομο. Η τεχνητή νοημοσύνη βελτιώνεται τόσο πολύ που, σε λίγους μήνες, μια έξυπνη οικιακή εταιρεία σχεδιάζει να προσαρμόσει αυτόματα τα φώτα, τη θέρμανση και τις κλειδαριές. Δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε μια εφαρμογή. Στο εγγύς μέλλον, οι ρομποτικοί «μπάτλερ» θα μας μιλήσουν για συνταγές και ταξιδιωτικά σχέδια.
Αυτό μπορεί να ακούγεται πολύ φουτουριστικό, αλλά οι Millennials γνωρίζουν ήδη τα οφέλη της ψηφιακής επικοινωνίας καλύτερα από μερικούς από εμάς. Θέλουν αποτελέσματα, όχι μια μακρά συζήτηση.
Πολλοί από τους Millennials που ξέρω θα βάλουν το τηλέφωνο αυτοπροσώπως όταν πραγματοποιείται μια ενδιαφέρουσα συνομιλία (και, στη συνέχεια, ομαδοποιήστε σε κύκλους για να στείλετε κείμενο εάν βαριούνται). Αλλά η πραγματοποίηση κλήσης μοιάζει λίγο με την αποστολή τηλεγράφου ή το άλμα στο τρένο για να κάνετε διακοπές. Για τα περισσότερα Millennials, ο στόχος είναι να κάνετε μια παραγγελία για μια πίτσα ή να κάνετε κράτηση για ταξίδι στην Expedia ή να επιλύσετε μια διαφωνία για κινητό τηλέφωνο. Όλα αυτά χρειάζονται χρόνο και αν χρησιμοποιείτε το τηλέφωνο, χρειάζονται ακόμη περισσότερο χρόνο.
Ένας άλλος λόγος έχει να κάνει με την αποφυγή συγκρούσεων. Σε μια τηλεφωνική κλήση, υπάρχει πιθανότητα το άτομο στο άλλο άκρο της γραμμής να έχει γνώμη. Με τα μηνύματα και άλλες μορφές ψηφιακής επικοινωνίας, λέτε τι πρέπει να πείτε και προχωρήστε. Είναι πιο δύσκολο να υπάρχει μια σύγκρουση - τουλάχιστον μια που προκαλεί άγχος - με κείμενο.
Φυσικά, το τηλέφωνο δεν πεθαίνει. Υπάρχουν ολόκληροι κλάδοι που απασχολούν νέους για να κάνουν τηλεφωνικές κλήσεις και να απαντήσουν σε θέματα εξυπηρέτησης πελατών. Δεν μπορείτε πραγματικά να πουλήσετε ένα προϊόν με κείμενο και περίπλοκα ζητήματα (όπως μια ασυνήθιστη παραγγελία πίτσας) απαιτούν συνομιλία.
Ωστόσο, ο φόβος του τηλεφώνου είναι πραγματικός. Είναι μια τεχνολογία που οι Millennials θέλουν να αποφεύγουν όσο το δυνατόν περισσότερο. Για αυτούς, είναι σαν να ζεις στους σκοτεινούς χρόνους.
