Ο Langley Steinert, συνιδρυτής του TripAdvisor, ακολουθεί μια διαφορετική διαδρομή με την CarGurus, η οποία χρησιμοποιεί ιδιόκτητους αλγόριθμους για καλύτερη αντιστοίχιση αγοραστών αυτοκινήτων με εμπόρους αυτοκινήτων. Μετά την περυσινή IPO, η εταιρεία που εδρεύει στην περιοχή της Βοστώνης εκτιμάται σε περισσότερα από 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πραγματοποιήσατε μια επιτυχημένη έξοδο στο TripAdvisor. Τι οραματίσατε όταν ξεκινήσατε το CarGurus;
Όταν πούλησα το TripAdvisor, ήθελα να ξεκινήσω μια άλλη εταιρεία, αλλά ήθελα να ξεκινήσω με μερικούς επενδυτές που ήξερα. Έτσι δεν υπήρχαν VC. δεν υπήρχε θεσμικό χρήμα. Ήταν ουσιαστικά εγώ, ο συνεργάτης μου από το TripAdvisor, και μερικοί φίλοι και οικογένεια. Συγκεντρώσαμε 4,5 εκατομμύρια δολάρια - από λίγους ανθρώπους, πραγματικά. Η ιδέα ήταν να οικοδομήσουμε μια μεγάλη, κερδοφόρα επιχείρηση και απλώς να μοιράσουμε τα χρήματα σε όλους, και αυτό θα είναι υπέροχο. Με πολλούς τρόπους, ευτυχώς, αυτό έγινε μεγαλύτερο από ό, τι είχα φανταστεί.
Τι πήγε στραβά'?
Ήμουν λίγο αφελής για να σκεφτώ ότι θα μπορούσα απλώς να μοιραστώ τα χρήματα στους μετόχους, γιατί υπάρχει αυτό το πράγμα που ονομάζεται υπάλληλοι - δεν τους αρέσει να εργάζονται για μονάρχες. Για να προσελκύσετε σπουδαίους υπαλλήλους, πρέπει να τους δώσετε δίκαιο. Και μόλις αρχίσετε να δίνετε στα άτομα τη δικαιοσύνη, πρέπει να τους δώσετε μια διαδρομή ρευστότητας.
Ποια είναι η ιδέα πίσω από το CarGurus;
Στην CarGurus, η αρχική ιδέα ήταν να δημιουργήσετε το TripAdvisor of cars, έναν ιστότοπο όπου οι άνθρωποι μπορούσαν να διαβάσουν κριτικές από άλλους χρήστες σχετικά με την εμπειρία τους με το αυτοκίνητο XYZ. Έτσι, επιτρέψαμε κριτικές χρηστών και στην πραγματικότητα είχαμε ένα μοντέλο wiki όπου οι άνθρωποι μπορούσαν να επεξεργαστούν άρθρα σχετικά με ορισμένα αυτοκίνητα. Και στο τέλος όλων, δεν λειτούργησε. Θέλω να πω, είχαμε κάποια κίνηση, όχι πολλή κίνηση. Δεν δημιουργούσαμε πολλά έσοδα και σίγουρα δεν θα μπορούσαμε, τουλάχιστον από τις μετρήσεις μου, να δημιουργήσουμε οτιδήποτε από οποιαδήποτε ουσία. Νομίζω λοιπόν ότι ήμασταν περίπου ενάμιση χρόνο σε αυτό, και συσσωρεύτηκα με τους έξι προγραμματιστές που είχαμε εκείνη τη στιγμή και είπα: «Παιδιά, αυτό δεν λειτουργεί. Πρέπει να δοκιμάσουμε κάτι άλλο. '
Πώς μπόρεσες να πνιγείς το επιχειρηματικό σχέδιο αλλά να μείνεις διαλύτης;
Τόσο στο TripAdvisor όσο και στο CarGurus, διατηρήσαμε το ποσοστό καύσης χαμηλό, έτσι είχαμε την πολυτέλεια να αλλάξουμε πορεία και τα μετρητά για να το επιβιώσουμε. Πάντα λέω στους ανθρώπους, «Κρατήστε το ρυθμό καψίματος χαμηλό». Να είστε ευέλικτοι με το επιχειρηματικό σας σχέδιο, επειδή υπάρχει πολύ μεγάλη πιθανότητα το αρχικό σας σχέδιο να μην λειτουργεί. Κοιτάξαμε τον Καγιάκ και είπα, «Λοιπόν, κάνουν αναζήτηση πτήσης. Και κάνουν αυτό το πράγμα όπου βοηθά τους ανθρώπους να βρουν τις καλύτερες προσφορές για πτήσεις. Γιατί δεν το δοκιμάζουμε για αυτοκίνητα; Έτσι ξεκίνησαν όλα.
Σε ποιο σημείο αποφασίσατε για μια IPO;
Έκανα πολύ καλά οικονομικά όταν πουλήσαμε το TripAdvisor, οπότε αν ήταν μόνο η δική μου απόφαση, ο CarGurus πιθανότατα δεν θα είχε δημοσιοποιηθεί. Πήγα στο διοικητικό συμβούλιο και είπα, 'Είμαι πρόθυμος να το κάνω για χάρη των υπαλλήλων, αλλά υπάρχουν μερικές προϋποθέσεις.' Δημιουργήσαμε μια δομή ψηφοφορίας διπλής τάξης. Έτσι, για το ορατό μέλλον, έχω και θα διατηρήσω το πρωτόκολλο πλειοψηφίας, ώστε να μπορούμε να σκεφτούμε μακροπρόθεσμα. Και καθοδήγησα όλους στην εταιρεία να αγνοήσουν σχεδόν την τιμή της μετοχής. Δεν με νοιάζει για την τιμή της μετοχής. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι, πώς μοιάζει η εταιρεία το 2020;